博物館や美術館の収蔵品の中には、数百年から数千年も前の木製品や紙、布などでできたものがたくさんあります。これらの収蔵品を、最も良い状態で未来永劫残していくことが、博物館や美術館の使命の一つです。しかし、この使命を脅かす存在がいるのです。それが文化財害虫といわれている「虫」なのです。たとえばシロアリやキクイムシの仲真たちは、木材に穴をあけ、産卵し、木材を餌として生活します。またゴキブリやシミ（写真１）の仲間は、紙や布などを餌にしたりします。当然紙や布も元々は植物からできているわけですから、虫たちにとっては加工食品ということになります。そのほかにも多くの文化財害虫がいますが、館内において、これらの虫たちをのさばらせて置く訳にはいきません。つまり、貴重な収蔵品を虫たちの餌にしてはならないということです。そこで、沖縄県立博物館・美術館では、害虫の繁殖期にさしかかる６月～７月の時期に全館を休館して「虫」の駆除を行う「全館燻蒸・消毒」を行っています。以下では、２０１０年の６月に行われた「全館燻蒸・消毒」の様子をご紹介します。

今年は６月７日（月）～６月１５日（火）まで９日間、館全体を休館とした上で、消毒作業を行いました。まずはじめに取り組むのは、ビニールを使用して精密機械などを養生する作業です。精密機器の多い当館では、かなりの労力を使います（写真２～写真４）。次に展示されている収蔵品の中で、薬剤による変質や劣化の恐れがあるものを、養生します。さらに展示ケースや棚をすべて開け、薬剤がいきわたるようにします（写真５～写真７）。特に収蔵庫では、すべての収蔵品に薬剤がいきわたるように、細心の注意を払いながら、箱から出したり、ケースを開けたりします。館内にある空間（トイレや機械室など）はすべてと、屋外にある展示物（民家や高倉など）も消毒するため、全職員で取り組みます（総勢１００名以上）。今年は準備に３日かかりました。

準備ができると、今度は消毒です。専門の業者以外は全員立ち入り禁止です（写真９・１０）。館内全体に投薬するのに４～５時間ぐらいかかります。薬剤の散布後、丸１日放置し、虫を全滅させます。その後薬剤を除去するための換気に丸３日かかります。安全な空間が確保できると、今度は会館に向けての作業が始まります。今度はすべてもとの状態に戻します。不備がないように点検も行うため、結構気を使います。

一通り紹介しましたが、このような消毒だけでなく、日ごろから虫への対策を行っています。専門的な言葉で言うとＩＰＭ（Integrated Pest Management：総合的有害生物防除管理）といいます。具体的には、館内飲食物の持ち込み禁止や、花束などの持ち込み禁止、温度湿度を２３℃・５５％を全館で維持するなどです。たまに、「冷房効きすぎで寒いから温度を上げてください」というお客さんがいますが、すみません。博物館・美術館での冷房は、お客様に涼んでもらうためでなく、収蔵品の保管に適し、虫やカビから守るためなのです。ご了承ください。職員は１年中この中ですごしています（夏は寒いけど冬は暖かいです：人によっては１年中半袖で仕事できます）。

ということで、今後も博物館・美術館では「虫」との終わりなき格闘が続いていきます。

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  写真１　ヤマトシミ

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  写真２　ＰＣモニターの養生

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  写真３　同左

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  写真４　精密機器の養生

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  写真５　展示ケースを開放します

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  写真６　同左

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  写真７　同左

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  写真８　学芸員室の養生

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  写真９　燻蒸の準備

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  写真１０　薬剤の準備

主任学芸員　仲里　健