銅銭を造る際には「銭范」と呼ばれる鋳型を使って鋳造します。写真４ではこの銭范に何らかの理由で疵がつき、そのまま造ってしまったために疵の形が銭面に現れ出ているものがあります。また、銭范は表面と裏面とがあります。それらを合わせてその間に高温で溶けた銅材を流し込むのですが、写真５に見られるように表面と裏面の銭范が上手く合わさっていないまま作られたものもあります。これらは質より量を生産することに重点が置かれたため検品が疎かになり、このようなエラー銭が市中に出回ったものと思われます。

　　
写真４ 銭范の疵が付いた鐚銭 　　　　　　　写真５ 裏面の范がずれた銅銭

　写真６には４枚の永楽通宝が見られますが、左上のものに比べて右上のものは文字がやや小さいですが、これは造っていく銅銭の基になる種銭から何度も繰り返しコピーして造られたことに因るものです。また、文字が上手く浮き出ていない下段の2枚も種銭から何度もコピーを繰り返したことによって、文字の摩耗が見られる、もしくは文字が欠損した種銭を銭范として造られた銅銭がそのまま市中に出回ったものと思われます。


写真６　様々な永楽通宝

　北宋銭や明銭は琉球列島や日本列島各地の遺跡から出土していますが、これらの中にはそもそも中国大陸では造られていない中国銅銭があります。例えば、写真７のように洪武通宝の背面（裏面）に「治」という文字が新たに付け加えられています。これは鹿児島県の加治木というところで造られた洪武通宝であるとされています。また、写真８は赤みを帯びた中国銅銭がありますが、古銭の世界では「赤鐚」や「東北鐚」とこれらを呼んでおり、東北地方で採れる銅で造られた中国銭とされています。


　　
写真７　加治木銭　　　　　　　　　　　　　写真８　赤鐚・東北鐚
 

　これまで紹介して生きた鐚銭の中でも個性的と言えるのが写真９のように漢字を真似た模様が見られる銅銭になります。おそらく漢字を知らない人がそれっぽく漢字を真似て新たに造ったものと考えられます。これを造った人は種銭となる中国銅銭を入手できない環境にあるにも関わらず、銭づくりに勤しんでいたことが窺われます。古銭の世界ではこのような鐚銭を「島銭」と呼んでいます。


写真９　文字のような模様の銅銭
※本コラムに掲載している中国銅銭は全て個人蔵になります
 

　このように様々な質の悪い銭、鐚銭が存在していましたが、これらの銭は中国大陸の各地でも造られていました。日本列島各地で造られたとされる中国銅銭とあわせて、質の悪い中国銅銭の鐚銭が15世紀から16世紀にかけて数多く市中に出回るようになっていくと、質の良い中国銅銭、精銭と鐚銭との間に交換レートが各地で出来上がっていきます。これは権力側が設定したものではなく民間人同士の取引の中で次第に交換レートが定まっていくようになります。
　結局、15世紀から16世紀における貨幣流通は勝手に民間人が銭を各地で造っていることや、民間人が銭の交換レートを各地域で設定していたことを鑑みると、権力者側が貨幣流通については中々制御できていない状況であったと言えます。
倭寇についても16世紀中頃には密貿易で利益を得る商人が武装して、自らの利益のために国家の統制から外れて活動していく状況があり、これと同時期の中国銅銭における流通動向と共通する特徴が指摘できます。
　ひょっとすると中国銅銭の動向は倭寇の足跡を暗に示しているのかもしれません。