拉开常设展的序幕。仿佛是一边看着脚下的珊瑚礁，一边登上冲绳岛屿。

圆台上的展示圆台上展示的都是在“化石的宝库——冲绳”被发掘的各种化石。除了鲸、鹦鹉螺化石等在原始海洋里生存的生物，还有一万八千年前的日本原人“港川人”、以及当时生存的琉球鹿、冲绳秧鸡等的化石。

古我地原贝冢模型
根据在宇流麻市石川发现的古我地原贝冢发掘调查报告，再现了绳文人的生活。东侧面海的台地上，可以通过有小群体在一起生活的绳文人的竖穴式住宅、扔垃圾的地方贝冢等，看到绳文人的生活面貌。

到了城堡时代，各地区都有有权人士上台，于是以防御功能等为目的的各种城堡相继建成。有权人士通过向中国朝贡而引进了文化并发展生意，从而慢慢致富。各地的势力最终收缩到北山、中山和南山这三个小国，它们展开了激烈的抗争。到了15世纪，这三大势力终于被尚巴志统一，琉球王国因此建成。
从此经历500年的漫长岁月，以首里为据点的王国历史揭开篇章。

尽管琉球王国作为一个独立的国家成立了，但由于国内权利基础不安定，导致第一尚氏被第二尚氏王朝更替。当时与中国确立了册封和朝贡贸易关系的琉球开展了连结中国、日本和东南亚地区的中继贸易。地处东亚海域交通枢纽的琉球王国充满了各国丰富物产，讴歌这段繁华盛世的旧首里城正殿钟上刻的铭文，是后代人追忆往事的贵重资料。
在此向大家介绍作为东亚地区屈指可数的贸易国而繁荣昌盛，继而建立了更加强固的国家体制的琉球王国时代。

1609年，萨摩岛津对琉球王国的侵攻使琉球置于江户幕府的管辖之下，但它与中国的关系得以继续维持下来。在羽地朝秀和蔡温等政治家的强有力的领导下，王国经营尚可，并创造了近代文化。当时，贝摺奉行所(漆器制作所)等制作出了许多优秀的工艺品，还有如“中山世鉴”、“球阳”等许多历史资料在当时问世。

一边维持与中国和日本这两大国的关系，一边维持本国王朝的琉球，在进入十九世纪后矛盾开始激化。农村的凋疲及首里王府财政困难等原因使王国统治明显陷入僵局。而旨在向亚洲发展势力的欧美诸国的外压更是雪上加霜，使王国出现了危机。

1879年，明治政府强行废除了琉球，使王国最终消亡，作为近代国家的一个部分，冲绳县诞生。其后暂时施行了旧惯温存的体制，以谋求社会的安定。结果，通过土地整治确立土地所有权及参与国政都大大地错过了时机，资本主义的经济体制和教育制度也是到了大正时代才终于整合。另一方面，随着日本发动太平洋战争的进展，冲绳也被编入战争体制中。
1945年，在冲绳发生了当地平民也不幸被卷入的日美两军的登陆战，因此丧失了23万多条尊贵的人命。冲绳化为一片焦土，多数珍贵的文物被烧毁或损坏。

冲绳战役使冲绳蒙受了严重的战祸。当地居民的生活从零开始。
冲绳的行政权从日本被移交与美国，冲绳进入27年的美国统治时代。美国政府一方面极为重视冲绳的东亚战略基地作用，一方面致力于振兴冲绳的产业、福利和教育文化。在美国加强基地建设中，受害居民也层出不穷，因此发动了复归日本运动。
1972年，美国把冲绳行政权交还日本，但由于多数基地尚存，未解决的问题堆积如山。在此状况之下，如今的冲绳发挥“冲绳面貌”，开展追求和平的活动。

复归后，冲绳的自然因各种开发而发生了巨大的变化。在惊人的社会变化下冲绳也日新月异，2000年各国首脑聚集于此，举办了九州冲绳峰会。同年，“琉球王国城堡遗产群”被登录为世界遗产。冲绳文化的优越性如今已经被世界所认知。到访冲绳的游客及移居冲绳岛的人大幅增多，冲绳正迎来一个新时代。

尾声“冲绳的现代生活”由县民的投稿作品构成，是真真切切的“现代冲绳生活”的纪实资料。