支那では50歳になると親を殺す風習があった。ある人は自分の親を殺すことができず、床下に隠していた。役人に「お前の親はどうしたか」ときかれたので「殺しました」と答えた。上司の方から「灰で綱をなって来い」と難題を出された。その人は父親に習って、綱をなって焼くと灰縄になり合格と言われた。今度は「木のどこが根本か」ときかれ、また親にきくと、「水に浮かべて沈んだほうは根本だ」と教えられ合格する。次は同じ馬の親子を探して来いと難題を出され、また親にきくと、「風の強い、雨の降る所へ連れて行ったら陰に行く方が子だ」と教えられ合格することができた。上司が、誰からその答えを習ったかときくと、父親からだといい、支那の王となることができ、それからは親を殺さなくても済むようになった。