子、丑、寅と、（干支が）十二あるのはね、この鼠があまりにもずるがしこかった。また牛もずるがしこかった。「おまえはこんなに小さいくせに、どうして私より先になるか！。」「おまえよりは速いよ。おまえよりは先になるよ！。」と競争した。「おまえが私に勝てるはずがないよ。」というふうに、お互いに意地を張っていたようである。さて、二人で勝負をして、勝った方が先になるということで、誰からはじめようか、牛から最初にやろうねとそういうふうにしたんだが、鼠は大変知恵があったようだ。二人で勝負をしているうちに、牛はただ走ることだけしか知らず、鼠よりは知恵はなかった。（というのは）鼠は牛の尾に下がっていたようだよ。そして、その場所に着いてから後を振り返って、鼠を見ているうちに（鼠は）降りてしまったようだね。そうして、それから子、丑は始まったという話である。これだけ聞いた。