トーカチお祝いのお話をします。昔はトーカチまで……。現在では、医学も進んで長生きなさる方も多くなっておりますね。昔はトーカチまで長生きなさる人は、各間切りにおいても、わずかな人数であった。そして、このトーカチお祝いは、どういう由来から始まったかというお話をお聞かせしましょう。この話を聞かれて若者が高ぶってとおっしゃらないように、そして、お年寄りの方にもお許し下さいますように…。昔、立派な男の子ができ、目に入れても痛くない程の男の子が生まれていた。しかし、この子供を連れて、物知り、いわゆる易者の家へ行くと、「生まれ人徳はあるが、長生きはしないなあ。」と言われたようだね。それを聞いた両親は、大変心配して、「それなら、どのようにするとこの子供は長生きできるでしょうか。」と頭を痛めた。そして、この子供は、まだ八歳で、こんな切ない子供を手から離してしまうことは、とても忍びない。そして、易者にどのようにすると長生きできるかを教えていただき、また易者が言うには、「何月何日、八月八日には、ニーヌファ、ウマヌファの御神加那志のヌフシサマが降りて来られて、碁を打つはずだから、その時に、その二人に教えていただき、お願いすることができれば命も長くなるはず。」との言い分だった。そのことを聞いて喜んで、この日、御神加那志が降りて来る日を、両親は心待ちにしていた。そして、ちょうど八月八日が来たので喜んで、御馳走を作って、碁を打っている所へ行ったようである。二人のお年寄り、白髪のお年寄りが、碁を打っておられる側でながめている時に、ウマヌファの御神加那志が「先から、ここへ座って、二人が碁を打っているのを見ているが、何の理由があるのか。」と尋ねた。そして親は「この子供を連れ、易者の家へ行ったのだが、現在、歳は八つしかならないのに、生まれつき人徳はあるが、長生きする人徳はない。」と易者に言われてしまった。「こんな大事な子供を離してしまうことになるので、両親は四苦八苦考えて心配している次第です。そして、易者のお言葉に「ニヌファ、ウマヌファの御神加那志が天から降りて来られて、碁を打っている時に、長生きできるようにとお願いしてはどうか。」ということです。今日の吉日にお二人にお願いをしますが、この子供の命を延ばしていただきたいとお願いすると、二人のウフシサマの御神加那志は運を延ばして、「それでは、この子供は、現在八歳だから、八の下に十という字を書き入れて、それの下に八という字を書きたせば、八十八、トーカチ（米）の字になる。八月八日にトーカチお祝いをして、長生きできるように…。」と御神加那志が言われた。そして、両親は喜んで帰って来て、いろいろとお願いごとをした後、それから朝夕、神仏に長生きできるようにと熱心に拝み、子供の身を守っていたようだ。それで願いが思い通りかなって、その子供は八十八歳のトーカチまでも生き抜くことができた。現在に至っても、八月八日はトーカチのお祝い、または米お祝いと言われております。それから、「升に米を盛って升を切って　残った米は子孫のもの。」という歌も残っています。この意味は、昔はあまり長生きすると、子孫の食べ物がなくなってしまうと言われていた。六十歳を過ぎると、畦の下へ捨てるようになっていた。現在では考えられないお話ですが、その時代には本当にあったという話です。長生きできない世代に運よく生き延びて、八十八のトーカチ祝いまでした人のお陰で、現在まで残っている次第です。この八十八の字は、八、十を書いて、その下に八を書くと、米という字になることから、米祝いと言われている理由です。若者のくせに、あまりに出しゃばりだと思うでしょうね。お許し下さいますように……。