昔、男の子二人の父親が再婚し、自分は旅に出る。継母は下男に、その男の子二人を殺すように命ずる。下男は子ども達を浜へ連れて行って、砂砂を掘る。子ども達に訳を聞かれると、気の毒になって、殺せずに連れて帰る。すると今度は無人島へ連れて行って捨てて来い、と命じられる。下男は仕方なく、その子ども達を離れ島へ連れて行っておいてくる。子ども達の亡母が大白鳥となって現れ、毎日、片方の羽根には水、もう一方の羽根にはご飯を乗せてきて、夜はその両羽根に子ども達を包んで育てていた。ある日、「明日はあんた達のお父さんが大きな船でここを通るから、大声で呼びなさい」と教える。翌日、言われたとおり、父親を呼ぶが、父親は気付かず、そのまま家へ帰る。そして子ども達がいないのを不審に思い、妻に尋ねると、妻は、「死んだ」という。ところが骨がない。父親はやっとのことで子ども達を探しあて、継母は殺し、親子三人幸せに暮らした。