仲大道（なーかうふみち）ウスメーの話を、まず、一言話してみましょう。このウスメーはね、一○一才で亡くなりましたよ。ウスメーは頭がよくてね、昔の役場、その当時の役場は美里村字石川ね、役場に勤めることになったんだって。また、このウスメーの仕事というのが、今でいう税務関係の仕事だったらしい。それで、その当時、昔は財産があると税金も多く取られたので、みんな、それをおそれて、田や畑を買う人は、だれもいなかった。そのころは山といっても、一銭もしなかったんだって。一銭もしないが、それでも、税金が多く出るのをおそれて、みんな買わなかった。だけど、そのウスメーは、もうみんなが買わなければ、私が買おうということで、石川のいいところは、かなりの広さ、何万坪という土地を買って。そのウスメーが買った土地が、今でも残っているよ。ほら、土地を買うと税金が多く出るでしょう。だから、みんな税金のことを心配して買わなかったんだが、その時に買ったウスメーの土地は、今も残っていますがね、このウスメーは、かしこかったんでしょうね。私たちも以前は貧しかったので、そのウスメーが、いつも私たちのじいさんに、「土地を買うのなら、私がお金を貸してあげるよ。」というふうなことをいってたもんだから、私たちのじいさんは、「それならウスメー、どこそこに畑を売る人がいるのでお金を貸して下さい。」といって、そうして、ウスメーからお金を貸りては、土地を買い、次第次第に財産をふやしていった。私たちの家は、あのお爺さんのおかげで、こんなに財産もふやすことができたんですよ。それで、今でも、私たちとしても、お盆や正月には、いつもウスメーのところへ行って、おかげさまでと、こういうふうに、あいさつをしに行くんですよね。だけど、あのウスメーも以前は貧しい暮しをしていて役場へ勤めながら、田んぼも作り、妻のお母さんも一緒に夜おそくまで稲をシリ、シーリー、もみひきをした。そして、その米がふるいからよりわけられ、下に落ちた小米は自分らが食べて、丸いお米は売った。ああ、こんなふうにして財産を貯わえたんだなあ、…と思うんです。それで、そのウスメーが、私たちのじいさんにも、いつもいっていたんだって。私たちの生みの親のおじさんだったよ。このウスメーの話は、私たちが小さい頃のことだが、ウスメーがいっていたことは、みんな本当だったんだよ。土地を買う人には、お金を貸してもいいと。だけど、家を造る人には貸さない。土地を買う人や、畑を買ったり田んぼを買ったりする人には、貧乏者でもたくさん貸してあげていたんだって。そのじいさんの偉いなあと思う話は、もう今でも忘れられないんですよね。戦争が起っても、土地はそのまま残るが、家を造って戦争がきたら家はなくなるでしょう。それで、土地を買う人にはお金を貸していいが、家を造る人には貸すなというふうな予言、うちらにもやりよった。このお爺さんがね。こんな有名なお爺さんだったんだなあと、そのウスメーが話していたことを私ね、つくづく今になって感じるわけですよねえ。もうあのウスメーは石川中でも、その人と伊波久一さんなどは、有名な人ではないかねえ、青年たちにとっても、一番恩のある人だった。昔は石川の浜ね、浜で馬の競争があったんですよね、それで、その時の、・四月のアブシバレーの時、私たちにね、昔の、昔の五銭ずつをくれたんですよね。アメ玉を買いなさいということで。小さいアメ玉があったでしょう、そういうお菓子を買って食べなさいといって、五銭ずつくれたんですよね。昔の、昔の五銭というと、もうもう大変大きな金額なんですよね。私たちが、こんな小さい、幼ない時分にはね。このウスメーの話は、いつも思い出すんですよ、いつも、お爺さんのことは。それで、昔は学校へはいつもねお爺さんの畑の側を通っていたわけ。すると、朝ね学校へ行く時分、そのじいさんは、もう必ずそこにいて畑仕事をしていたんだよ。それで、「学校へ行ったら、先生のいうことはよく聞きなさいよね。」といって、うちらがね、一年の時なんか頭をなでてよ、「先生のいうことはよく聞きなさいよね。」ということをね、うちらにいつもいっていた。それでね、このお爺さんは偉いねえと思うのはね。このお爺さんは牛も馬も飼っていたんだが、草刈りはいつも自分の畑の側で、自分の畑の側で刈り、よそには行かない。どうしてかというとね、昔は、畑から芋を掘って盗む人が多くいたらしくてね、それで、そこでいつも、ウスメーは自分の畑の側あたりから草を刈っていたので、芋も盗まれることは全然なかったんだって。それは今でいう警戒さあねえ。ちょうど、警察の人が、どこもかもまわるパトロールと同じようなもので。いつも牛の草刈りには自分の畑に。また、田んぼも、ずっと、石川の前当原にたくさんあったんですがね。毎日朝はここで、午後からはあちらへというふうに、牛の草もね、馬の草もみんな、自分の畑の側から刈っていたわけ。今になって、非常に、そのウスメー偉かったんだなあとうちら、ほんとに思うわけね。はい。忘れることのできない仲大道ウスメーの話でありました。