母親が病気で早くに見舞いに来いという知らせに、メジロはきれいな着物を織りあげてから見舞いに行くと言い、雀は親の命ある時にいかなければならないと破れ着物を着て出かけていった。そのため親の生身に会うことができた。メジロがきれいな着物を着てついたときには母親はすでに死んでいた。神様は、メジロは親不孝者だから花の蜜を食べ汁を飲んで生きなさいと言い、雀は親孝行者だから穀物（米）を食べて生きなさいと言った。