八重山は沖縄よりも鹿児島との貿易が盛んだった。それは八重山と鹿児島の島の名前が類似しているからだ。八重山や宮古には人頭税があり苦しめられたが、人々はユイマールや遊びなどをして発散していた。これから歌が発達した。八重山の歌は労働歌や慰めの歌が多い。子守唄がある。「アリカラオール　ウスクヌユイ　ウチナンエーマヌチラショーリー　オーイショーガ」この歌には「なぜ首里王は八重山、宮古だけに人頭税をしいたのか、許せない」というものである。