母親を亡くして、父と息子が漁をして生活していた。父親が年をとって働けなくなったので、息子が漁に出て働く。父親はその帰りをいつも待っていた。ある日、竜巻が起こって他の船は帰ったが、息子の船は帰ってこなかった。父親は朝から晩まで海岸へ行って待つが、息子は帰って来ず、冬（１１月ごろ）になってしまう。父親は息子が生きているのを信じて、雨の降る日に海岸へ出る。すると小石のそばで千鳥が鳴いている。よく見ると片羽が折れているので、家に連れて帰り薬をつけ食事をさせて看病をし、大切に育てた。千鳥は元気になるが、父親はそれでも浜辺に毎日出かける。父親が家に帰ると美しい娘が自分の洗濯をしている。父親が不思議におもって、「どこから来たのか」と尋ねると女は、「亡くなった息子のことをいつまでも心配しないで毎日、浜辺に行くのはやめなさい。自分の息子の代わりにあなたの世話を一切してあげるから」と言った。それから娘は、「私は浜にいた千鳥です。この事を絶対に口に出さないで下さい」と言う。父親はそれを約束する。隣の人が娘の事を不思議がり、素性を聞きたがる。そして、酒やご馳走を持って来る。おじいさんは酔ってしまい、娘の正体を教えてしまう。すると娘は千鳥になって飛んでいってしまった。