こうもりは獣でも鳥でもない。獣と鳥の間に、争いがあったとき、鳥が勝つと鳥の仲間になり、獣が勝つと獣の仲間になった。そうこうしているうちに獣からも鳥からも仲間はずれになり、仕方なく昼や山の中に籠もり、夜は食物を探し求めて生活した。また、こうもりは親不孝者であるので、頭を逆さにして苦しみを味わっている。