ある武将が動物を集めて褒美を与えることにした。しかしそれは十二匹分しかなかった。武将は日にちと時間を決めて集合をかけた。牛は一生懸命走って駆けつけたが、ネズミは大変頭がよく牛の尻尾か耳の穴かのどこかにしがみついて、集合場所に近づくとぴょんと飛び降りて一番に着いた。それでネズミは十二支の一番になった。