開闢の昔、神様がたくさんの動物を作った。そしてまた暦もあったほうが良いと考え、動物を集める。(「決まった時間に集まった1,2番目までの動物を十二支とする」と神様に言われたので)足の遅い牛は、どの動物よりも先に出発した。ねずみは利口なので、牛の尻尾にぶら下がって行き、神様の前に近付くとピョコンと飛び降りて、真っ先に名前をもらった。猫はねずみに騙されて、違う日を教えられたため、とうとう十二支の中に入ることができなかった。その時の恨みで猫は今でもねずみを食べている