昔は、何よりも宝と言えば子どもだったよ。昔はこんなであったさ。昔、子供のいない貧乏な家の隣に、大変な金持ちがいたというが、ここもまた子どもがいない。その日はちょうど歳の夜といって、大晦日のご馳走の数々を準備しているが、またその隣では二人暮らしの貧乏人のウスメーとハーメーは、食べ物を何も準備することができないでいたんだよ。すると、どこから旅をして来たのかある偉い人が、ここに金持ちの家に来てね、「どうか今日一晩、宿を貸してください。」と言ったから、金持ちの家の主人は、「正月というのに、他人の家に来て宿を貸してくれというのか。貸さないよ。」と旅人に宿を貸さなかったそうだ。あとはまた、その旅人は、金持ちの家で断られたから、ウスメーとハーメーが暮らしている貧乏人の家に来てから、「どうか、今日一晩家を貸してください。」と言ったら、ウスメーとハーメーは、自分の家が貧乏で狭いからね、「こんな家なんですよ。もう頭が入ったら足が飛び出すほどの家ですが、それでもよろしかったら泊まってください。」と言ってね、旅人を泊めてやっても、貧乏で食べるものもないからね、「私の家は、ご馳走もなんにもない歳の夜ですが、さあ今日は火正月をするとしようね。」と言うと、その旅の偉い人が、「何ひとつ正月に食べるのものを準備していないのかね。」と言うと、「はい、だから火を燃やして火正月をしますよ。」と言ったから、「さあ、それじゃあ鍋を洗って水を入れたら、ここにかけて火を燃やしなさい。」それで、その旅人がいうとおりにしたら、もうその鍋にはすぐに色々ご馳走も出来てきたから、ウスメー、ハーメーは、歳を喜んで、「火正月するところだったが、水を入れていたらご馳走になって、もうたいへんいい正月をしました。」と言ったって。それから、また、その人が、「何か願いはないか。」と聞くから、「はあ、若返れば働けますね。」と言うと、湯を沸かさせて、その沸かした湯をウスメー、ハーメーに浴びせたら、このウスメー、ハーメーはすっかり若返ってね、そのあとで、もう元旦の朝だから、「隣にいって、正月年頭のあいさつをしてきなさい。」と言って行かせたら、もうそこの隣の金持ちのハーメーもウスメーも、若返った隣の貧乏人を見て、目を丸くして、「あんなに痩せ細っていた年寄りの人たちなのに、なんでこんなにきれいになって若くなっているの。」って聞いたから、「はい、夕べは、もう火正月のはずだったから、『私らは正月といっても、歳をすごすのにもご馳走もなにもない、だから、火を燃やして火正月しょうね、ハーメー』といって、こうして火を燃やして、座っているときにどこの方やらが泊まり客がみえて、それで、『湯を沸かして、鍋に水を入れて燃やしなさい。』といっていて、こんなに珍しいことだから、鍋に水を入れてから火を燃やして湯を沸かしたら、この鍋の中にご馳走も一杯色々出来て、そうしてもうたくさんご馳走も食べて、若歳とったんですよ。」と言うと、「それでその人にお会いできますかね。」と、金持ちが言ったら、貧乏人は、「はい、明日も来られるとおっしゃってましたよ。」すると、もう金持ちの家の家族は喜んで、翌日になって旅人がまた金持ちの家に来られたから、それで金持ちは、　「隣の家のウスメーとハーメーは、あなたが湯を沸かして浴びなさいとおっしゃったからそれをしたら、もう十七、八の若さになって、私たちももう見分けがつかなくなっていますよ。そんなして、あなた様が湯を沸かして、浴びせてくれたら、あんなに若くなりますか。」と言うと、「そうか、お前たちももっと若くなりたかったら、鍋に水を入れて火を燃やして湯を沸かしなさい。」と言うから、湯を沸かすと、この方が、「さあ、浴びなさい。」と言ったから、もうこの貧乏の家の主はたいへん若くなっているが、この金持ちのウスメーとハーメー猿になってね、使用人は犬に化けてしまったさ。そうしたら、その金持ちの家は、みんな動物になったのだから、若返った夫婦に、「ほら、人間の心というのは立派に持てばいいのだけれども、心が悪いとこんなになる。さあ、あんたがたは、この金持ちの家にお前たちが入りなさい。」
と言ったので、もうこの金持ちのウスメーとハーメーは猿に化けて人間はいなくなったんだから、それで若返ったこの貧乏人のウスメーとハーメーが入ったら、この猿になった金持ちが、「私たちの家返せ。」って、もう毎日来て鳴いてね。そしたら、この旅の方が廻って来られて、「どうしたのか。」と言われたから、「もう、毎日『私の家返せ』と、門に来て鳴いています。それで困っています。」と言ったら、「どこに座っているか。」と言ったから、「門の黒石の上に座っています。」と言ったら、「さぁ、それじゃあ、この黒石をこれたちが来るまえに火で焼いて立てて置きなさい。」と言ったから、そうしたら、猿が来て、「私の家を返せ。」と、この黒石の上に座ったからさ、猿は尻を焼いてしまって、それから、猿の尻は赤くなっているんだよ