大歳の晩に、貧しい男が泥棒に入る。店の主人は、気づいてはいるが、知らんふりして、店の者は早く御飯を食べさせ、年の夜だからと帰す。帰してから、妻に、今日は二人分夕飯を作りなさいというと、妻はいつもなら一人分だが、今日に限って二人分とはどうしたことだろうと、不思議に思いながら、作ると、今度は、お前は早く寝なさいといわれたので、ねむるふりをして、のぞいていると、主人は、天井に隠れている翁さんをよんで、早くこの御飯を食べなさいという。ばれたことを知って、おりてきた翁さんに御飯を食べさせようとするが、食べないので理由を聞く。事情をはなした翁さんに主人は米をもたす。翁さんは、感謝して、お返しに何をすればいいかと聞くと、何のお返しもいらないが、ただ正月に若水をくむ時には、芋を三個持ってきてくみなさいと言う。その伝えで、若水をくむ時には、芋を三個もってくむようになった。芋を三個もってきなさいというのは、主人がこの翁さんが、一生けん命働いているかどうかを確かめる為に意図したものだった。