学校の先生が金持ちの子と貧乏人の子に、「お金をもうあるのと話を聞くのとどっちが良いか」と聞く。金持ちの子は金をもらい、貧乏人の子は話を聞くことにする。痩せた牛が「縄のもつれを解いて水を飲もせてくれ」と言う話聞き、お金をもらった方が良かったと思う。すると話の通りに痩せた牛に会い、牛がしゃべり一緒に連れて行くと、途中に瓢箪があり「それを角にかぶせる」と言われその通りにして行く。次に、金持ちが田んぼで大きな立派な牛で仕事をしている。痩せた牛が「自分と戦わせろ」と言い、金持ちの牛が勝ったら一生その家の下男になることにし、負けたら田圃をもらう約束をする。角にかけた瓢箪の音に驚いた牛は逃げ、約束通り田圃を手に入れた。