サカナガマという魚が海にいた。ある独身の男がそれを捕って家に持ち帰り、桶に入れて大切に飼っていた。男が出掛けている間に、魚は女に変身して炊事や掃除などをしていた。いつの間にか二人は夫婦になり、子供もできる。子供ができると忙しくなり、夫婦喧嘩をするようになった。そして夫が「出て行け」と言う。妻は「はい、出て行きます」と言って、家を出て海へ行く。そして水の中に入り、海水が膝に浸かるところまで進むと、「自分を釣ったところまで連れて行って見送りなさい」と言い、海水が胸に達するところまで進む。そして再び、「本当にいいですね」と念を押す。夫は意地になって、「ああ、行け」と言う。妻は、海水が胸から鼻に達するところまで、だんだん進んで行って、とうとう姿を消してしまった。夫が家に帰ってみると、家の中は蜘蛛の巣だらけになって荒れ、次第しだいに貧乏になっていった。そして夫は鳥になって、夜になると「コーイ、コーイ」と、弱い声で鳴くようになったそうだ。