ある晩、漁師が海で潮が引くのを待つうち、舟が浜に上がるのを見つける。「人間は賢くて我々の行く前に生まれた子に印をつけるから、早く行ってその子に名前をつけなさい。」という竜宮の神の声が聞こえる。漁師が急いで家に帰るとその晩女の子が生まれる。子どもの額に鍋墨をつけると、竜宮の神は他の家に行ってしまう。女の子は大きくなって同じ日に生まれた男と結婚する。妻が麦飯を出すとその夫は腹を立て、妻を離縁する。男は食う物にも困るようになり、水桶を作って売り歩く。男がある家で食う物を乞うと、その家に嫁いだ元の妻が米の飯と麦飯の両方を出す。男は妻と気づかず、米の飯だけでなく麦飯も食べる。女が「麦飯は食べるものでないと言ったのを覚えていないか。」と言うと、男は女が妻だったことに気づき、恥ずかしくなって水桶をかぶって縁の下に入り、山亀になってしまう。