昔、ツバメと雀は姉妹であった。姉妹は嫁入りして家には母だけが住んでいた。あるとき母が病気になった。知らせを聞いた雀は、姉のツバメに一緒に里帰りしようと言ったが、ツバメは「着るものがないので、美しい布を織り、着物を作ってから行く」と言うので、雀は先に帰って母を看病した。ツバメがきれいな着物を着て帰った時には母は死んでいた。母は雀に「お前は親孝行な子だ。人間の家に住み、毎日米を食べなさい」と言い残した。一方、ツバメは親不孝者として知られた。