昔、雀とカラスとツバメは兄弟だった。親が病気だという知らせを聞いて、雀はすぐ駆けつけたが、カラスとツバメは着物を織ってから着ていったので看病に行ったときは親はもう死んでしまっていた。だから雀は汚い身なりでも親孝行である。反対にツバメとカラスは親不孝である。