昔、偉い人がいた。親の恩は何よりも宝だと思い、このことを子孫代々伝えるのに、言葉ではなく何かで表すことができないかと、神に向かって「どうしたらよいか、夢を見させてください」と祈った。するとある晩、父親が「あなたは今日は早くに寝てはいけない」と言うので「何時に寝ればいいのか」と聞くと「ムリブスのでる真昼を過ぎてから寝るように」と言われた。男はそのとおりの時間まで待って寝た。すると高い山、谷、深い海を渡っている夢を見た。それが二十八回続いた。だが二十八回を越えると、いくら歩いても山は通り越せないし、海を渡ることもできない。そのうちに目が覚めた。翌日、このことを親に話すと「いくつまで通り越したのか」と聞くので「二十八の山を、海を越え、見渡すとまだまだ続いているのに、それらはどうしても越すことができなかった」と言うと「神はあなたに、親の恩は山よりも高く、海よりも深いということを教えている」と言われた。その人はこれを何かに示そうと考え、コウダテを考えた。そして人間の生活に一番大切なのは米だとし、花米を重箱の真ん中に入れ、そのまわりにコウダテを立てて、祝い事のある時はこれを飾って親のありがたさを教えるようになった。コウダテの形は、海、山、谷を表している。